Alignement et histoire

Le 1er décembre 2018 - Ecrit par Patrick Popescu-Pampu Voir les commentaires (4)

Le 1er Décembre 2018, la Roumanie célèbre le centenaire de l’union de la Transylvanie avec le « petit » royaume de Roumanie de l’époque, résultant quant à lui d’une première union, celle de la Moldavie et de la Valachie, en 1859.

Cette première union s’était faite sous l’autorité d’un souverain roumain, Alexandru Ioan Cuza, mais la deuxième fut proclamée sous un roi de la dynastie d’origine allemande des Hohenzollern. Pour la Roumanie, cette dynastie remontait à l’année 1866, avec l’arrivée du jeune Carol de Hohenzollern, et allait durer jusqu’aux lendemains communistes de la seconde guerre mondiale. Carol devint roi constitutionnel en 1881, après la guerre russo-turque à laquelle participa aussi la Roumanie, et à la suite de laquelle elle proclama son indépendance de l’empire Ottoman. Carol régna longtemps, jusqu’au début de la Grande Guerre. Si c’est pendant le règne de son neveu Ferdinand que s’accomplit l’union célébrée ces jours-ci, c’est par contre sous celui de Carol que la Roumanie s’était modernisée à un rythme accéléré et avait commencé à entrer dans la conscience des européens. D’ailleurs, les esprits roumains éclairés qui avaient cherché avec persévérance une dynastie de lignée étrangère, afin de mettre fin aux luttes interminables entre familles nobles autochtones, avaient en tête justement une telle perspective pour le pays.

D’accord, mais où sont les mathématiques dans toute cette histoire ? Eh bien, dans une anecdote que j’ai trouvée sous la plume de Carmen Sylva, pseudonyme littéraire de la reine Élisabeth, compagne du roi Carol sur l’échiquier politique de l’époque :

La Roumanie est en train de devenir ce que le roi Charles a rêvé qu’elle devînt : une artère vivifiante en Europe. Lorsqu’on offrit au jeune prince de Hohenzollern la couronne de ce pays, dont il ignorait presque jusqu’à l’existence, il ouvrit l’atlas, prit un crayon, et, ayant vu que la ligne tracée entre Londres et Bombay passait par la principauté qui l’appelait à sa tête, il accepta la couronne en disant : « Cela c’est un pays d’avenir ».

Ainsi s’achevait l’épaisse édition du livre « Les capitales du monde », publiée chez Hachette en 1900 à l’occasion de l’exposition universelle de Paris, celle-là même où Hilbert proclama sa vision sur les problèmes futurs des mathématiques. Mais il s’agit là d’une autre histoire, qui a déjà été abordée par Etienne Ghys sur ce site.

Mes aimables lecteurs connaîtraient-ils d’autres exemples où des alignements auraient joué un rôle plus ou moins anecdotique dans la marche de l’histoire ?

Commentaire sur l'article

Alignement et histoire

le 1er décembre 2018 à 12:38, par gedspilett

Bonjour
Lisez « ELEUSIS ALESIA » de Xavier GUICHARD, et vous serez « servi » en matière d’alignements !
Cordialement
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Quelle est la projection dans la carte affichée ?

le 2 décembre 2018 à 18:23, par Carlo

Cher Prof. Popescu-Pampu,

quelle est la projection dans la carte que vous avez affichée ? Je dirais que c’est une projection conforme de Gauss ou une projection de Cassini :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Liste_de_projections_cartographiques
Quoi qu’il en soit, le méridien de réference passe par Bombay.
De plus la carte que Charles prit ne doit pas être n’importe quelle afin qu’une ligne droite tracée sur la carte soit une géodésique sur la Terre.
FInalement la géodésique que je trace avec le Great Circle Mapper passe un peu plus à Nord, près de la Mer Noire, que dans la carte affichée. Est-ce qu’en 1866 la cartographie était encore différente qu’aujourd’hui ?
Document joint : bomlon.jpg
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Je ne sais pas !

le 2 décembre 2018 à 19:01, par Patrick Popescu-Pampu

Bonjour Carlo,

Et merci pour vos questions. Hélas, je ne sais pas y répondre. Je ne connais aucun autre endroit où soit mentionnée cette anecdote. Serait-ce seulement une histoire que Carol lui aurait raconté pour la séduire au début de leur relation ? Je n’en sais rien, donc je sais encore moins sur quelle carte le futur roi aurait pu tracer la ligne dont il est question. Mais je ne vois rien dans le texte qui indique que cette ligne corresponde à une géodésique sur la Terre. En tout cas, j’imagine qu’à l’époque comme maintenant, plusieurs projections étaient utilisées, que sur certaines le segment [Londres, Bombay] croisait la petite Roumanie et sur d’autres non. La carte que j’ai mis en logo est de la première sorte, mais sur internet j’en ai trouvé d’autres de la même époque et de la deuxième sorte ... Quant à la projection utilisée, je ne peux pas non plus vous éclairer, car je ne suis pas suffisamment calé en cartographie pour la reconnaître à vue d’oeil. Mais si vous découvrez une manière de le savoir à coup sûr, n’hésitez pas à me le dire !

Bien cordialement,

Patrick Popescu-Pampu
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Alignement et histoire

le 12 décembre 2018 à 14:24, par Bruno Duchesne

Bonjour,

en effet la géodésique passe bien par la Roumanie mais la route terrestre la plus directe ne passe pas du tout par la Roumanie donc il est peut vraisemblable que la Roumanie soit un pays d’avenir pour des raisons de route commerciale.

De toutes façons, la route des Indes étaient par bateau, contournait l’Afrique et évitait les montagnes afghanes (qui ne figurent pas sur l’atlas qui illustre l’article). Le roi était-il si visionnaire ? ; )
Document joint : capture_d_ecran_2018-12-12_a_14.13.45.png
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L'auteur

Patrick Popescu-Pampu

Professeur à l’Université de Lille.

Ancien responsable de notre rubrique Café des maths, entre 2011 et 2017.

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