Les éléphants en danger
Le 16 mai 2013 Voir les commentaires (2)
Cet article a été écrit en partenariat avec Mathématique de la planète Terre
Le site Mathématiques de la Planète Terre (MPT), aujourd’hui Brèves de maths, a proposé, durant toute l’année 2013, une brève quotidienne avec « pour objectif d’illustrer la variété des problèmes scientifiques dans lesquels la recherche mathématique actuelle joue un rôle important, ainsi que certains grands moments dans l’histoire des sciences où les mathématiques ont, en interaction avec les autres sciences, aidé à comprendre ce que nul n’avait compris jusque-là. »
Vous pourrez retrouver la plupart de ces brèves dans notre dossier Mathématiques de la Planète Terre et l’intégralité ainsi que de nouvelles brèves, sur le site Brèves de maths.
En dépit de restrictions sur le commerce de l’ivoire, de nombreuses populations d’éléphants d’Afrique sont menacées par le braconnage. Cette activité peut être constatée lors de saisies d’ivoire par la douane aux aéroports. La question est alors d’identifier l’origine géographique de l’ivoire saisi, dans l’espoir de remonter aux coupables, ou tout au moins de surveiller plus fortement les activités illégales dans ces régions. Pour cela, l’ADN présent dans l’ivoire saisi est prélevé et comparé à l’ADN d’éléphants d’Afrique d’origine géographique bien identifiée.
Brève rédigée par Gilles Guillot (Université Technique du Danemark, INRA-MIA) d’après les travaux de Samuel Wasser (University of Washington) et Matthew Stephens (University of Chicago).
Pour en savoir plus :
- Une brève mpt2013 intitulée « Qui a infecté qui ? La statistique enquête sur le temps, l’espace et la génétique ».
- Les deux articles originaux parus dans la revue américaine PNAS : Assigning African elephant DNA to geographic region of origin : Applications to the ivory trade - Using DNA to track the origin of the largest ivory seizure since the 1989 trade ban.
- Un article de synthèse sur un sujet plus large en écologie : Statistical methods in spatial genetics.
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Pour citer cet article :
Un jour une brève — «Les éléphants en danger» — Images des Mathématiques, CNRS, 2013
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