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Quelle est la forme des rivières ?

Le 2 mai 2013 - Ecrit par Un jour une brève Voir les commentaires

Cet article a été écrit en partenariat avec Mathématique de la planète Terre

Le site Mathématiques de la Planète Terre (MPT), aujourd’hui Brèves de maths, a proposé, durant toute l’année 2013, une brève quotidienne avec « pour objectif d’illustrer la variété des problèmes scientifiques dans lesquels la recherche mathématique actuelle joue un rôle important, ainsi que certains grands moments dans l’histoire des sciences où les mathématiques ont, en interaction avec les autres sciences, aidé à comprendre ce que nul n’avait compris jusque-là. »

Vous pourrez retrouver la plupart de ces brèves dans notre dossier Mathématiques de la Planète Terre et l’intégralité ainsi que de nouvelles brèves, sur le site Brèves de maths.

Les plateaux, les plaines et les montagnes sont des reliefs creusés par des rivières qui façonnent le paysage au cours du temps. Plusieurs questions se posent alors : les rivières continuent-elles à creuser ces reliefs ? Quelles doivent être leur largeur et leur pente pour rejoindre la mer ? Quelles sont les chances pour qu’une ville construite à proximité d’un cours d’eau soit inondée, ou, au contraire, pour que la rivière disparaisse ? Enfin, il existe dans le paysage deux types distincts de rivières, des rivières en tresses (avec plusieurs chenaux) et des rivières en méandres (avec un seul chenal), une rivière donnée pouvant passer des tresses aux méandres en quelques kilomètres. Comment expliquer un changement aussi radical ?

Pour lire la suite

Post-scriptum :

Brève rédigée par Grégoire Seizilles et Alexandre Fournier (IPGP, Univ. Paris Diderot) d’après les travaux de Grégoire Seizilles , Olivier Devauchelle, Eric Lajeunesse, et François Métivier (IPGP, Université Paris Diderot)

Page de Grégoire Seizilles, décrivant l’expérience de laboratoire.
« Programme de recherche de potamologie » sur l’Institut de Physique du Globe de Paris (IPGP).
Page de Patrick Meunier, sur la « Geomorphology - Modeling river » [en anglais].
« Hydrologie continentale » cours de François Métivier.

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