Réchauffement climatique ou fin d’une période glaciaire ?
Le 9 avril 2013 Voir les commentaires
Cet article a été écrit en partenariat avec Mathématique de la planète Terre

Le site Mathématiques de la Planète Terre (MPT), aujourd’hui Brèves de maths, a proposé, durant toute l’année 2013, une brève quotidienne avec « pour objectif d’illustrer la variété des problèmes scientifiques dans lesquels la recherche mathématique actuelle joue un rôle important, ainsi que certains grands moments dans l’histoire des sciences où les mathématiques ont, en interaction avec les autres sciences, aidé à comprendre ce que nul n’avait compris jusque-là. »
Vous pourrez retrouver la plupart de ces brèves dans notre dossier Mathématiques de la Planète Terre et l’intégralité ainsi que de nouvelles brèves, sur le site Brèves de maths.
La période géologique du quaternaire récent a enregistré des changements cycliques et climatiques importants. Ils sont principalement liés aux variations de l’orbite de la Terre (théorie de Milankovitch). Durant les quatre derniers cycles climatiques (450 000 ans environ), la végétation en Europe occidentale a connu des situations extrêmes en termes de climats et de types d’écosystèmes. Les périodes glaciaires sont dominées par une végétation herbacée et les périodes interglaciaires par des forêts. Pendant les interglaciaires, la végétation se développe de façon quelque peu analogue à la période que nous connaissons aujourd’hui, l’ Holocène , avec un climat (probablement) comparable, un niveau marin plus élevé, une concentration atmosphérique de CO2 similaire et des calottes glaciaires très réduites. En revanche, en termes de températures et de climat, la durée et la similitude des interglaciaires passés avec celui que nous vivons est toujours une question débattue, principalement en raison de l’impact des activités humaines produisant des gaz à effet de serre. Ainsi, pour tenter de comprendre les impacts futurs du climat sur les écosystèmes, il est essentiel d’étudier la relation « climat/végétation » dans le passé en recherchant des analogies avec notre interglaciaire.
Pour en savoir plus :
- R. Cheddadi, J.-L. de Beaulieu, J. Jouzel, V. Andrieu-Ponel, J.-M. Laurent, M. Reille, D. Raynaud, A. Bar-Hen (2005), « Notre interglaciaire a-t-il un analogue dans le passé ? »
- Article de Denis Laforme sur« les Cycles Galciaires-Interglaciaires ».
- Brèves connexes « Dater la fonte des glaciers », « Pourquoi grelotte-t-on alors que la planète se réchauffe ? », « Les cernes d’hier ».
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Pour citer cet article :
Un jour une brève — «Réchauffement climatique ou fin d’une période glaciaire ?» — Images des Mathématiques, CNRS, 2013
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