Querelle franco-anglaise autour de la forme de la Terre
Le 20 février 2013 Voir les commentaires
Cet article a été écrit en partenariat avec Mathématique de la planète Terre
Le site Mathématiques de la Planète Terre (MPT), aujourd’hui Brèves de maths, a proposé, durant toute l’année 2013, une brève quotidienne avec « pour objectif d’illustrer la variété des problèmes scientifiques dans lesquels la recherche mathématique actuelle joue un rôle important, ainsi que certains grands moments dans l’histoire des sciences où les mathématiques ont, en interaction avec les autres sciences, aidé à comprendre ce que nul n’avait compris jusque-là. »
Vous pourrez retrouver la plupart de ces brèves dans notre dossier Mathématiques de la Planète Terre et l’intégralité ainsi que de nouvelles brèves, sur le site Brèves de maths.
La Terre tourne autour de son axe Nord-Sud. Les objets situés près de l’équateur sont soumis à une force centrifuge qui tend à les éjecter vers l’extérieur. En 1687, dans son livre Philosophiae Naturalis Principia Mathematica , le grand mathématicien/physicien Newton en déduit que le globe terrestre se déforme un peu et qu’une espèce de bourrelet se crée au niveau de l’équateur. Il en calcule même la taille. Ce bourrelet existe-t-il ?
Brève rédigée par : Etienne Ghys, CNRS-ENS Lyon.
Pour en savoir plus :
- Un roman passionnant : Trystram, F. (1986). L’épopée du méridien terrestre (Le procès des étoiles) , Éditions « J’ai lu » nº 2013.
- Un article de Michèle Audin dans Images des Maths : Géométrie, mesurer la terre, mesurer la Terre ?
- Un article de Damien Gayet dans Images des Maths : Un homme à la mesure du mètre.
- Henri Poincaré : la géodésie française, Science et Méthode (1908), en podcast.
- Si vous lisez l’anglais : S. Chandrasekhar : Ellipsoidal figures of equilibrium, Communications in Pure and Applied Mathematics (1967).
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Pour citer cet article :
Un jour une brève — «Querelle franco-anglaise autour de la forme de la Terre» — Images des Mathématiques, CNRS, 2013
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