Daniel Bernoulli, pionnier des modèles mathématiques en médecine

Si le rôle des modèles mathématiques dans les sciences de la vie est en plein essor (voir par exemple les articles de Bernard Prum sur ce site, ce rôle ne date pas d’hier.

Nous nous proposons ici d’évoquer un travail datant de 1760, dû à Daniel Bernoulli (1700-1782), qui propose un modèle pour estimer les avantages de l’inoculation variolique. C’est aussi la naissance d’un sujet, voire d’une attitude, celle qui veut qu’un mathématicien peut avoir des choses à dire sur des sujets médicaux.

L’exemple a récemment servi d’introduction à un cours « Quelques sujets de biomathématiques », donné à Lausanne par Jean-Pierre Gabriel et Christian Mazza, dans le cadre du « Troisième cycle romand de mathématiques » .

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