C’est le temps qui sert d’« ailleurs » à cet article, qui se déroule dans un lieu où nul ne s’étonnera de voir des mathématiciens, le Collège de France — dans le cinquième arrondissement de Paris.
Et comme le temps était vraiment très différent, il y avait, à Paris, un unique séminaire de mathématiques, il se nommait « analyse de mémoires » et était animé par Jacques Hadamard (1865-1963), dont Images des mathématiques célèbre cet automne le cinquantième anniversaire de la mort.